自然は同期を欠いており、それがあらゆる場所のすべてを再構築しています

マーモットのアンカーは、見知らぬ人に頬をぬぐわれたばかりだったことを考えると、驚くほど冷静だった。 コロラド州中西部の涼しくさわやかな夜、生後11か月の雄のキハラマーモットが金属製の檻の罠に迷い込んだ。 現在、数人の科学者が彼の DNA をサンプリングして、この毛玉がどのくらいの速さで成長しているかを測定しました。

1962 年以来、科学者たちはこの高山の牧草地でマーモットの社会生活の地図を作成してきました。 しかし最近、研究者らは、地球温暖化が自然のスケジュールをどのように変化させ、おそらくマーモットの健康に影響を与えているかを追跡することにも注目している。

マーモットは春になるたびに冬の眠りから目覚めます。 彼らは交尾し、出産し、夏の間食事をして過ごし、再び冬眠します。 「太るか死ぬかだ」とコナー・フィルソン博士は言う。 UCLAの候補者は、アンカーをその巨大な切歯で指を切らないように、暗いケブラーの袋に入れて持ちながら私に語った。 フィルソン氏の同僚であるUCLA修士課程の学生マッケンジー・スクルカ氏は、細胞サンプルを採取するためにマーモットの口に四角い泡を通した後、ノギスを使って小さな足の1本を測定した。 それからフィルソンは、私たちを糞便に浸さなかった被験者に感謝した。 「彼らが私たちにではなく、罠にうんちをするほうがずっといいです」と彼は言いました。

マーモットの行動は変化しています。 気候変動の影響で、今では冬からの脱出が約1か月早くなっているため、より早く餌を探す必要がある。 しかし、研究者もアンカーで学んだように、ほとんどのマーモットは実際には依然として大きくて健康です。 羽化が早いと、食べる時間が長くなり、より太って、より多くの子孫を残すことができます。

これまでのところ、マーモットにとって自然の変化するカレンダーは資産となっているようだ。 しかし、それはほぼ間違いなく例外であり、標準ではありません。

自然界ではタイミングがすべてです。 鳴き鳥の春の合唱の冒頭音から、エビの鳴き声による季節のパーカッションまで、あらゆる重要な生態学的プロセスは時計によって生き、そして消えます。 開花。 産卵。 育種。 移住。 アラビア海やコスタリカの熱帯雨林だけでなく、モンゴルの草原でも同様です。 何世紀にもわたる進化により、これらのパターンは洗練されました。 現在、気候変動によりそれらが再調整されています。

そしてそれは、ほぼすべての生活を再構築することになります。 どの海でも、どの大陸でも、季節は流動的です。 暖かさの早まり、寒さの遅れ、降水量の頻度と激しさの変化が、予測可能な方法と予想外の方法の両方で確立されたリズムを翻弄しています。

そのため、世界中の研究者が生物季節学として知られる科学分野であるライフサイクルイベントのタイミングを文書化することに懸命に取り組んでいます。 そのタイミングは、化石燃料の排出によって覆されようとしています。

科学者が調べたほとんどどこでも変化が発見されます。 葉の出現と落葉のタイミングは、すでに地球の半分以上で劇的に変化しています。 メイン湾のザトウクジラの集合はかつてよりも19日遅れているが、北太平洋ではアジ、メルルーサ、メバルの産卵が早くなっている。 ノースダコタ州のレッドリバー渓谷では、科学者らは83種の鳥のうち65種がより早く到着し、中には31日も早く到着していることを発見した。 サウスカロライナ州のドワーフサンショウウオは76日後に繁殖地に到着する。

さらに理解するのが難しいのは、植物、動物、そして私たちに対する影響の深刻さです。 すべてが同じ方向に、ほぼ同じ量だけ変化した場合、新しいカレンダーは重要ではないことが判明する可能性があります。 夏時間と同じように、私たちは一緒に乗り越えました。 しかし、自然はそのようには機能しません。 「種は同じように反応しているわけではありません」とメリーランド大学名誉教授で生物季節学の第一人者であるデビッド・イノウエ氏は言う。

あまりにも多くのパターンが同時に変化しており、それぞれが無数の他のパタ​​ーンの影響を受けており、それら自体も動いています。 すべてが、どこにいても、同時に行われます。 変化していないように見える存在でさえ、彼らの周囲の世界が変化しているのを目にしています。 カンジキウサギ、シベリアンハムスター、クビレミング、そしてエナガイタチは、冬になると雪の中での身を守る迷彩として真っ白になります。 今では、彼らは周囲と同期していないことがよくあります。 その多くは、緑の森や茶色の藪、あるいは黄色のツンドラの中で、ハロゲンのように明るい白い体をしてうずくまっている姿がますます多く見られるようになっている。 それは、雪が降るのが遅くなり、溶けるのが早くなるからですが、雪の色の変化は季節による日光の変化によって引き起こされ、もちろん、それはまったく変化しません。